Palerme, berceau de civilisations lointaines et de règnes anciens dont on devine encore le passage dans le riche patrimoine artistique et traditionnel, est la ville symbole de l’histoire et de la culture sicilienne, ainsi que le chef-lieu de la Région Sicile.

D’abord grecque et romaine, puis capitale arabe, ensuite conquise par les Normands et les Souabes, la ville reflète l’histoire millénaire du territoire. Dans ses vues d’une rare beauté, entre les rues et les places, cohabitent la préciosité arabe et normande, le goût néoclassique, baroque et Art nouveau de monuments, palais et théâtres, mais aussi le caractère unique des jardins « exotiques » et de ses marchés de quartiers animés : la Vuccìria et Ballarò.

De nombreux monuments de la ville, églises et palais, sont depuis longtemps considérés comme monuments nationaux italiens. Depuis 2015, le site « Palerme arabo-normande et les cathédrales de Cefalù et Monreale » a été déclaré Patrimoine mondial par l’Unesco : il comporte des monuments historiques urbains, comme l’imposant Palais des Normands avec la chapelle Palatine riche de mosaïques byzantines, la majestueuse cathédrale et d’autres églises, chefs-d’œuvres artistiques, comme la Martorana ou Saint-Jean des Ermites, avec les cathédrales des villes voisines de Monreale et Cefalù.

La partie plus moderne de la ville est celle du XIXème siècle et Art nouveau : après avoir passé le Teatro Massimo néoclassique, le temple lyrique, parmi les rues du quartier Politeama et le long de l’élégant Viale della Libertà, la Belle Époque resplendit dans la capitale du Liberty sicilien.

Palerme possède également des environs fascinants à découvrir. On peut commencer par Mondello, la plage des Palermitains, célèbre pour son eau cristalline, les villes côtières de la région, Sferracavallo et Isola delle Femmine : un petit village de pêcheurs, apprécié surtout pour sa vaste plage de sable, ses fonds marins fascinants et son petit îlot caractéristique situé à 300 mètres de la côte.

La position de la ville, qui abrite un des plus grands ports de la Méditerranée, et ses liaisons, en font un lieu stratégique pour découvrir la Sicile, ses côtes et îles enchanteresses : une plongée dans la culture où le temps s’arrête et émerveille.

Comment se déplacer en ville